Synopsis
1811. Au coeur du Berlin romantique et bourgeois, Henriette et Friedrich Louis Vogel reçoivent des amis pour des réunions musicales, parmi lesquels le poète von Kleist, dont l’oeuvre La Marquise d’O - une femme évanouie violée par celui qu’elle croyait aimer - trouble Henriette. Un nouveau décret vise à faire payer l’impôt à chacun. Les proches des Vogel s’en indignent ! Monsieur Vogel, qui doit collecter l’impôt, sait que cela sera difficile. Chez sa tante, von Kleist dit à sa cousine Marie combien la vie lui est insupportable et qu’il aimerait sceller leur amour par un suicide commun. Marie, qui aime la vie, refuse. Déçu, von Kleist séduit Henriette, qui lui donne rendez-vous pour parler en tête-à-tête. Au bord de l’eau, Kleist fait sa demande de suicide à Henriette en lui affirmant qu’ils sont semblables. Celle-ci, d’abord surprise, finit par accepter mais elle apprend qu’elle est atteinte d’une maladie incurable. Elle part à la campagne avec von Kleist et ses deux pistolets. Mais ce dernier se ravise et revient vers Marie, qui va se marier. Quant à Henriette, elle est soignée par un hypnotiseur mais ne sort pas convaincue de la séance. Il faudrait qu’elle aille à Paris pour rencontrer un médecin qui soigne les problèmes de corps et d’esprit. Mais, de quiproquo en quiproquo, Henriette suit dans la forêt von Kleist, qui la tue et se tue ensuite, non sans mal. Son mari, qu’elle avait l’air d’aimer, est désespéré, d’autant qu’une dernière étude prouve que son mal n’était pas incurable.
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Réalisateur