Synopsis
Avocat spécialiste des cas impopulaires, Hank Palmer, en instance de divorce, doit retourner dans la ville de son enfance, Carlinville, dans l’Indiana, pour les obsèques de sa mère. Hank y retrouve ses deux frères, Glen et Dale, autiste, avant d’être confronté à son père, l’autoritaire et froid Joseph, juge de la ville. Entre les deux hommes, toute communication est impossible. Sur le point de repartir, Hank est retenu par Glen : Joe est entendu par la police. Il serait impliqué dans un accident de voiture mortel...La victime est Mark Blackwell, un repris de justice que haït Joe. L’ADN de Blackwell est retrouvé sur le pare-chocs de la voiture de Joseph. Or, ce dernier avoue à ses fils qu’il ne se souvient pas de ce qu’il a fait la veille. Pour l’audience préliminaire, Joe refuse de faire appel à Hank et engage C.P., un avocat inexpérimenté. C’est un désastre, puisque le procureur Dickham réussit à ce que le procès ait lieu. Hank obtient l’accord de son père pour le représenter, avec C.P. comme assistant. Hank retrouve Samantha, son premier amour, et apprend que Joseph souffre d’un cancer du colon en phase terminale. Lors du procès, Joe est incriminé par une vidéo, qui montre sa voiture suivant Blackwell, et insiste pour témoigner. Interrogé par Hank, Joseph avoue qu’il ne sait pas s’il est coupable, mais lui confie publiquement son amour. Il est condamné pour homicide involontaire. Il est libéré six mois plus tard pour raisons médicales. Joseph meurt lors d’une partie de pêche avec Hank.
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Réalisateur