Synopsis
1943, Louis Zamperini survole le Pacifique à bord d’un bombardier, sous le feu des canons anti-aériens. Il se souvient de son enfance. Lorsqu’il ne commettait pas de menus larcins, il s’entraînait à la course avec son frère. Très vite, ses capacités de coureur lui valurent le surnom de Tornade de Torrance et il devint, à force de volonté, le lycéen le plus rapide des États-Unis. En 1943, il part à la recherche d’un B24 qui a disparu dans l’océan. Voilà que son propre avion est abattu. Seuls rescapés, Louis, Mac et Phil parviennent à récupérer deux canots de sauvetage. Les vivres ne tardent pas à s’épuiser. Les semaines passent, sans que personne ne les remarque. Mac meurt. Au 45e jour, ils sont recueillis par un navire japonais et envoyés au camp de détention d’Omori, dirigé d’une main de fer par Watanabe, surnommé l’Oiseau. Ce dernier réserve ses colères à Louis, son "ami" qu’il n’arrête pas de maltraiter, allant jusqu’à demander à tous les prisonniers de le frapper au visage. L’Oiseau est finalement appelé à d’autres fonctions et la vie se fait donc moins dure. La guerre tournant à l’avantage des Alliés, les prisonniers sont déportés au camp de Naoetsu, où Louis a le malheur de retrouver l’Oiseau, qui reprend du service, sans jamais parvenir à briser la volonté de celui-ci. La guerre prend fin et l’Oiseau s’apprête à faire exécuter tous les prisonniers, lorsque des avions américains survolent Naoetsu. Louis et ses compatriotes sont sauvés.
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Réalisateur