Synopsis
Professeur de philosophie alcoolique et dépressif, Abe Lucas obtient un poste dans l’université d’une petite ville. Il y fait la connaissance de Rita, prof de sciences qui, minée par son mariage désastreux, tombe sous son charme. Ils couchent ensemble. Jill, étudiante en couple avec Roy, est à son tour séduite, mais Abe se refuse à elle. Dans un café, Abe et Jill entendent, par hasard, une conversation à la table d’à côté : une femme se plaint de ce qu’un juge abusant de ses pouvoirs s’apprête à lui retirer la garde de ses enfants. Abe décide alors de supprimer le juge. Il dérobe du poison dans le laboratoire de Rita et, suivant les allées et venues du juge, guette l’occasion idéale. Profitant de ce que ce dernier fait, à heure fixe, son footing dans un parc de la ville, il verse le poison dans son jus d’orange. Le lendemain, les journaux annoncent la mort du juge. Le coeur léger, convaincu du bien-fondé de son geste, Abe entame une liaison avec Jill. Un jour, Rita fait part à Jill de sa théorie fantasque : Abe serait l’auteur du crime. Prenant d’abord la chose sur le ton de la plaisanterie, Jill finit par nourrir des doutes, puis s’en ouvre à Abe, qui passe aux aveux. Lorsqu’un innocent est accusé du crime, elle tâche de le convaincre de se rendre... Abe, qui a proposé à Rita de quitter son mari pour l’accompagner en Europe, n’a plus le choix : il doit faire taire la jeune femme. Mais lorsqu’il entreprend de la pousser dans une cage d’ascenseur, Jill se débat, et c’est Abe qui trouve la mort.
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Réalisateur