Synopsis
Durant la Seconde Guerre mondiale, quelque part en Ukraine, après le massacre de sa famille, Tsili, jeune juive d’une quinzaine d’années, se réfugie dans la forêt pour fuir les hordes nazies. Elle se nourrit de plantes et de baies et se construit une couche discrète en forme de nid. La canonnade incessante ponctue ses nuits et ses jours de solitude. Un jour, un jeune homme la rejoint dansla forêt. Il s’appelle Marek, il a une vingtaine d’années et parle yiddish. Comme elle, il a vu sa famille se faire massacrer par la folie hitlérienne. Il erre depuis plusieurs semaines, seul dans la forêt, ne sachant s’il veut vivre ou mourir. Tsili reste d’abord mutique, puis les deux jeunes gens s’apprivoisent doucement, se réconfortant, partageantle pain dont Marek conserve encore quelques miches, se réchauffant au corps de l’autre après l’orage, écoutant les oiseaux mais aussi, au loin, le canon. Un jour Marek viole Tsili mais, pour autant, ils ne se quittent pas. La guerre finie, Tsili, qui a survécu en se cachant continuellement dans la forêt, retrouve une colonne de réfugiés. Certains veulent retourner dans leur village natal attendre le retour des leurs, qu’ils croient encore vivants, quand d’autres veulent partir en Palestine. Tsili, elle, espère le retour de Marek qu’elle a perdu dans la forêt. Les réfugiés se rassemblent autour d’un violoniste pour écouter, en survivants, sa belle et triste mélopée.
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