Synopsis
Londres, 1912. En livrant du linge, Maud, ouvrière dans une blanchisserie industrielle, croise des suffragettes - qui militent pour le droit de vote des femmes - jetant des pierres sur de luxueuses vitrines. Parmi celles-ci, Violet Miller, une de ses collègues. La répression est terrible. Sous l’impulsion de Violet, Maud rencontre des féministes. Alice Haughton, l’épouse d’un parlementaire, encourage les blanchisseuses à témoigner au Parlement de leurs conditions de travail. Maud doit remplacer Violet au pied levé lors d’une de ces auditions, et s’engage pour la cause. Une manifestation pacifique la conduit en prison. Elle y découvre les brimades, l’inspecteur Steed - qui ne la lâchera plus - et Emily Davison, militante charismatique. Malgré les sarcasmes des uns et des autres, Maud se rebelle désormais ouvertement contre le pouvoir, le harcèlement sexuel au travail et son mari, Sonny, qui la somme de "rester femme et mère". De manifestations en incarcérations, notamment pour avoir posé une bombe dans la maison de campagne de Lloyd George, elle perd son couple, son foyer, son travail et son fils, que Sonny fait adopter. Vivant dans la clandestinité, elle apprend que le roi Georges V va assister au Derby d’Epsom et que la presse mondiale sera présente. Emily et elle s’y rendent pour y commettre une action d’éclat. Bloquée par la police, Emily se jette sous le cheval du roi et meurt devant les caméras. L’opinion publique prend fait et cause pour les suffragettes. Le droit de vote sera voté en 1918.
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Réalisateur