Synopsis
María est une jeune femme maya de 17 ans. Elle vit dans une communauté coupée du monde, sans eau courante ni électricité, en contrebas du volcan Ixcanul. Avec ses parents, elle travaille dans une plantation de café. Elle est promise à Ignacio, le contremaître, veuf et père trois enfants. Mais María rêve de vivre aux États-Unis. Elle s’éprend d’El Pepe, avec qui elle batifole au beau milieu des caféiers, et veut fuir la région avec lui. Mais c’est sans compter sur la félonie de son amant. Ce dernier prend la fuite et part sans l’attendre, la laissant seule face à son destin. Mais finalement pas si seule, puisque María découvre qu’elle est enceinte... Sa mère finit par le découvrir. Courroucée, elle fait comprendre à sa fille qu’avoir un enfant illégitime risque de briser le marché avec Ignacio et de leur faire perdre maison et travail. Elle l’amène sur les flancs du volcan et lui ordonne de sauter à pieds joints dans le but de faire une fausse couche. En vain. C’est la morsure d’un serpent venimeux qui va conduire María à la grande ville pour qu’elle se fasse soigner à l’hôpital. Ignacio les accompagne. Étant le seul à parler espagnol, il leur fait croire que María a fait une fausse couche. Prétextant qu’ils vont avoir un beau cercueil pour l’enterrement, il leur fait signer un contrat signifiant l’abandon du nouveau-né. Plus tard, María déterre le cercueil et n’y trouve qu’une pierre à l’intérieur. Il est trop tard pour retrouver l’enfant. Ignacio est arrivé à ses fins : il épousera María, brisée, qui s’occupera de ses enfants.
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Réalisateur