Synopsis
Fritz Bauer, la cinquantaine, vit seul en RFA, à Francfort-sur-le-Main, où il est procureur général. Très investi dans son travail et conscience morale de son pays, ce juif qui eut à s’exiler pendant la guerre double son activité de la volonté farouche de retrouver les anciens grands criminels de guerre nazis - Bormann, Mengele et Eichmann - pour les faire juger en Allemagne. Or, il sait que le système judiciaire allemand est encore gangrené par les sympathisants nazis. Pour accroître ses chances, échapper à la surveillance, qu’il sait, de certains de ses subordonnés, au premier rang desquels Ulrich Kreidler, et de la police, il se rapproche de Karl Angermann, l’un de ses jeunes collègues, susceptible de le soutenir dans sa mission. Quand il apprend, par un courrier sûr, qu’Eichmann se cache en Argentine sous le nom de Ricardo Klement, il se rend en Israël pour donner l’information au Mossad, trahissant du même coup son pays. À charge pour le Mossad d’arrêter Eichmann mais, négocie Bauer, la RFA demandera son extradition pour le juger en Allemagne. Eichmann est arrêté mais l’Allemagne reste silencieuse. Kreidler, qui sait la trahison de Bauer, cherche à le faire tomber en faisant pression sur Angermann, qui a été surpris avec un travesti, ce qui est alors hors-la-loi en RFA et particulièrement périlleux pour un homme de loi. Plutôt que de trahir Bauer, qu’il admire, Angermann se rend finalement à la police, condamnant alors sa carrière et son mariage bourgeois...
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Réalisateur