Synopsis
XVIIIe siècle. Marianne, jeune artiste peintre, est engagée par une comtesse pour faire le portrait de sa fille Héloïse, destinée à épouser un noble milanais qu’elle n’a jamais rencontré. Marianne va se faire passer pour une dame de compagnie et peindre Héloïse en secret, car elle refuse de poser. Sophie, la domestique, lui confie le suicide de la soeur d’Héloïse. Marianne rencontre Héloïse, qui vient de quitter le couvent, lors d’une première promenade. Plus tard, Héloïse fait irruption dans la chambre de Marianne, qui lui joue le début de L’Été de Vivaldi. Marianne termine le tableau. Elle obtient de le montrer à Héloïse, qui ne se reconnaît pas. Le ton monte, et Marianne efface le visage d’Héloïse du tableau. La comtesse veut renvoyer Marianne, mais Héloïse accepte de poser. La comtesse, qui part en voyage cinq jours, leur accorde ce délai. Marianne découvre que Sophie est enceinte. Marianne et Héloïse développent une attirance mutuelle. Lors d’une promenade, elles s’embrassent. Le soir, elles couchent ensemble. Elles accompagnent Sophie chez une femme qui l’aide à avorter. Le portrait est terminé, et plaît à Héloïse. Marianne réalise un autoportrait dans un livre, à la page 28, pour qu’Héloïse garde un souvenir d’elle. La comtesse revient : le tableau est envoyé à Milan, Marianne part. Elle reverra deux fois Héloïse. La première, en peinture, lors d’une exposition où un portrait d’Héloïse, tenant un livre ouvert à la page 28, est présenté. La seconde, lors d’un concert, où Héloïse fond en larmes lorsque l’orchestre commence à jouer L’Été.
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