Synopsis
1849. Patrick Tate, charpentier et entrepreneur de pompes funèbres irlandais, vit avec son épouse Audrey et ses enfants dans un village sur la route pour la Californie. Un jour, Dutch Albert et sa bande de hors-la-loi, un homme muet et un Sicilien, arrivent au village pour tuer Bill Crabtree, leur ennemi, mais ils apprennent qu’il a disparu depuis un an. Dans la nuit, ils débarquent chez Patrick et lui demandent un repas. Ensuite, ils retrouvent Bill et parviennent à le tuer, puis ils obligent Patrick à les aider à l’enterrer. Afin de protéger sa famille, Patrick accepte de devenir leur allié et les meurtres provoqués par les trois bandits commencent à faire prospérer ses revenus. Sur le village, règne un climat de terreur. Dutch Albert s’empare du saloon où se succèdent les conflits liés aux jeux d’argent et à la prostitution. La fille de Bill, Emily, contrainte à se prostituer à cause des conditions d’extrême pauvreté de sa famille, est condamnée à mort pour avoir tué un client. Après l’exécution, le bandit muet se rende jusqu’à la maison de Patrick et menace Audrey avec un couteau, mais son mari arrive à temps pour la sauver. Entre-temps le prêtre du village, exaspéré par le climat de violence ambiante, met le feu au saloon. Alors que le bandit sicilien cherche à assassiner Audrey, Patrick se rend chez Dutch Albert et, après une violente fusillade, parvient à le tuer, mais s’en sort gravement blessé. Sur le point de mourir, il parle à son fils pour la dernière fois.
© LES FICHES DU CINEMA 2019
Réalisateur