Synopsis
Tom, 12 ans, découvre un vieux prince échoué sur une plage. Il l’emmène chez ses parents adoptifs, deux scientifiques ostracisés par l’Académie des sciences modernes pour avoir défendu l’existence d’autres peuples au-delà de leur continent. Le prince est examiné par le père, le professeur Abervrach, qui veut réitérer sa théorie auprès de ses congénères, sous les yeux réprobateurs de sa compagne, Elizabeth, une biologiste devant repousser la forêt encerclant la Cité. Le prince décrit son pays à Tom, seul à comprendre son langage. Un soir, Tom accepte de lui faire visiter sa cité habitée par les Nioukos, malgré l’interdiction de ses parents. Après leur escapade, durant laquelle ils manquent d’être kidnappés par une bande, le prince et Tom sont pris en flagrant délit par les parents. Elizabeth tente d’empoisonner le prince afin d’éviter au professeur une déconvenue, puis renonce. Le professeur, avec le prince, présente son étude à l’Académie. Ils sont hués, et le prince est enfermé au zoo. Un soir, Tom et des camarades le libèrent. Aidés par Elizabeth, Tom et le prince s’échappent dans la forêt. Après une longue marche, Tom a l’intuition qu’ils doivent escalader un arbre. Ils y sont accueillis par les habitants du pays de la Canopée, des scientifiques dissidents qui ont fui l’Académie. Tom découvre qu’il en est originaire, et qu’il a été recueilli par Elizabeth après être tombé des arbres. Le prince construit un avion et part après avoir laissé une lettre à Tom, départ qu’il explique par son goût pour la découverte.
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Réalisateur