Synopsis
1865. La Reine Victoria reste inconsolable de la mort de son époux survenue quatre années plus tôt. Elle est devenue "la veuve de Windsor" et, ayant sombré dans la dépression, elle semble s'être totalement retirée des affaires publiques. Son secrétaire privé fait appeler un serviteur, John Brown, qui fut jadis un proche du défunt dans la demeure de vacances de Balmoral. Homme bourru et fier possédant son franc parler, Brown s'attire aussitôt l'inimitié de la cour et en particulier du prince Albert. La Reine Victoria est pourtant peu à peu conquise par la sincérité de ce serviteur hors du commun. Elle reprend goût à la vie et part avec lui faire de longues promenades à cheval dans les Highlands. Une complicité affectueuse semble s'être établie entre ces deux êtres que tout sépare mais les rumeurs vont bon train et l'on commence même à parler d'une liaison amoureuse entre la souveraine surnommée ironiquement Mrs Brown et son loyal serviteur. Suite à un complot ourdi par le prince Albert, Brown est agressé et grièvement blessé par des malfrats et l'on accrédite la thèse d'une bagarre d'ivrognes. Une pétition signée par des membres de la famille royale exige son renvoi. Brown est prêt à démissionner mais Victoria refuse. C'est alors qu'arrive à Balmoral le Premier ministre Disraëli, réputé pour ses talents oratoires et son machiavélisme. Persuadé que l'éloignement de la Reine peut lui faire perdre les prochaines élections voire même provoquer un renversement de la monarchie, il convainc discrètement Brown d'inciter Victoria à retourner à la vie publique. Brown, le coeur brisé, s'exécute. Il décédera quelque temps plus tard d'une pneumonie contractée lors de l'une de ses nuits incessantes de protection de sa reine bien aimée...
Copyright Bibliothèque du film, 1998
Réalisateur