Synopsis
Dans la petite ville de Hollis, en Louisiane, une vieille résidence est occupée par une seule personne : Charlotte Hollis, dont le père fut autrefois tout-puissant sur la région. On dit que Charlotte est à demi-folle. On dit aussi qu'elle a autrefois assassiné un homme parce qu'il refusait d'abandonner sa femme pour partir avec elle. On dit encore qu'elle a voulu en réalité couvrir son père, qui était le vrai coupable. Toujours est-il que l'on essaie de la faire déménager pour raser sa maison afin d'y faire passer une autoroute. Tout le monde s'y emploie : les autorités, son vieil ami le docteur Bayliss et même sa cousine Miriam, qui a été élevée avec elle et lui témoigne la plus grande affection. Mais l'état mental de Charlotte semble empirer. Elle a de constantes hallucinations, qui tournent toujours autour du crime d'autrefois. Le cadavre décapité de son ancien amant lui apparaît et elle est bien près de devenir réellement folle quand elle découvre que tout cela n'est qu'une machination ourdie par Miriam et Bayliss, qu'elle a autrefois plus ou moins tyrannisés et qui ont trouvé le moyen de s'emparer de sa fortune. Elle utilise ses dernières lueurs de raison pour les écraser sous la chute d'une potiche et part, souriante, vers l'asile d'aliénés.
© Les fiches du cinéma 2003