Synopsis
Buffalo Bill. Un nom qui symbolise l'héroïsme d'une Amérique glorieuse et forte de son bon droit. « Comment naissent les légendes » se demande Ned Buntline qui a « créé » Buffalo Bill ou croit l'avoir créé ? Mais la légende s'arrête aux portes du super-show itinérant, « L'Ouest sauvage », organisé par l'imprésario de Buffalo Bill, le génial Nate Salsbury, qui fait tout pour que des foules en délire applaudissent le héros splendide chevauchant son fier destrier. Hors de la scène, Buffalo Bill n'est qu'un cabotin intempestif qui boit, change de cantatrices comme on change de chemise et n'aspire qu'à consolider son prestige. C'est donc dans le dessein d'améliorer son spectacle que Buffalo Bill fait appel à ce « Peau Rouge » de Sitting Bull. Hélas, le chef Indien lui donne du fîl à retordre : il prétend habiter à l'endroit qu'il a choisi, exige certains avantages pour sa tribu, se paie un triomphe public et disparaît après la première représentation sans que Buffalo Bill puisse le rattraper. Et quand le héros parle de renvoyer l'Indien, Annie Oakley, tireuse d'élite, une des attractions les plus appréciées du « show », se fâche tout rouge et menace de partir. Buffalo Bill va pourtant connaître son heure de gloire lorsque le Président des Etats-Unis, Glover Cleveland, vient passer sa nuit de noces dans son « royaume ». Sitting Bull, dont le rêve était de présenter, une requête au « Père Suprême », comme il l'appelait, en fut pour ses frais : Cleveland le remit vertement à sa place. Sitting Bull disparut alors et l'on apprit, peu après, sa mort. Buffalo Bill, vieillissant, adressait pourtant de longs discours à l'image de Sitting Bull qu'il voyait partout, tandis que sa propre légende ne cessait de croître pour l'éternité.
© Les fiches du cinéma 2003
Réalisateur