Synopsis
Harold, issu d'une famille immensément riche, est complètement dominé par une mère possessive. Sa distraction favorite consiste à simuler des suicides plus horribles les uns que les autres et à suivre dans son corbillard personnel les obsèques de personnes qu'il ne connaît ni d'Eve ni d'Adam. C'est à un enterrement qu'Harold rencontre Maude, une charmante vieille dame de presque 80 ans. Bien vite, Harold et Maude sympathisent ; la vieille dame, après une vie bien remplie, campe maintenant en bohème dans un wagon abandonné et savoure intensément chaque instant de l'existence. Son enthousiasme, sa joie de vivre transforment peu à peu Harold, lequel décourage, par de macabres mises en scène, les prétendantes au mariage que sa mère lui présente successivement. Avec Maude, Harold pique-nique en pleine nature, arrache un arbre de la ville et le replante à la campagne, berne la police, jouit de l'art et de la musique, écoute et regarde, parle et rit. Grâce à Maude, Harold parvient même à échapper à l'incorporation militaire dont le menace son oncle, le général. Finalement, Harold annonce à sa mère atterrée qu'il a décidé d'épouser Maude, la seule personne qu'il aime vraiment. Maude est touchée aux larmes par cette proposition. Mais le soir de ses 80 ans, elle annonce au jeune homme qu'elle estime avoir assez vécu. Malgré les efforts d'Harold, les pilules absorbées par Maude font leur effet. Brisé de chagrin, le jeune homme part vers une vie, grâce à Maude, révélée.
© Les fiches du cinéma 2003
Réalisateur