Synopsis
En 1880, à Barash (à quelque 350 kilomètres de Karthoum), le premier avant-poste militaire anglais est attaqué une nuit et la ville sauvagement mise à sac. Richard Baker, un courageux soldat, essaye désespérément d'organiser la résistance. Il échoue et s'enfuit à bord d'un radeau, sur le Nil. Il emmène avec lui une jeune femme, Margaret Woodwille, et une fillette indigène, Asua, qui tentaient d'échapper à cet enfer. Un lieutenant, Murchisson, et un chef d'escadron grièvement blessé se joignent à eux. Le chef d'escadron meurt bientôt et ses compagnons d'infortune l'enterrent sur les rives du fleuve. Un périlleux et singulier voyage commence alors, au cours duquel les caractères divers des deux hommes et de l'autoritaire Margareth Woodwille vont s'affronter. Mais les épreuves successives resserreront bientôt les liens de cette petite communauté, qu'il s'agisse des périls encourus par la présence des bêtes sauvages ou par la peur d'être faits prisonniers par des indigènes fanatiques. L'esprit inventif et le sang-froid du solide gaillard qu'est le soldat Baker arrivera à arracher aux pires infortunes ses compagnons de voyage. Ils arrivent à Karthoum, tombée entre les mains des musulmans fanatisés par le Mahdi, sorte de visionnaire mystique. C'est la ruse militaire du lieutenant Murchisson qui délivrera la ville : l'explosion de l'arsenal mettra en fuite les assaillants. Miss Woodwille, ébahie d'admiration pour le courageux Baker, lui rend enfin le regard amoureux qu'il attendait depuis bien longtemps.
© Les fiches du cinéma 2003
Réalisateur