Synopsis
En l'an 2001, dans un vaisseau spatial, quatre cosmonautes ont pour mission de conserver les derniers spécimens existants de la flore terrestre, après les ravages d'une guerre nucléaire. Seul du groupe, Freeman Lowell considère son travail comme un véritable apostolat et subit, parfois, les moqueries de ses camarades qui ne trouvent aucune joie particulière à savourer de vrais fruits et de vrais légumes. Aussi, quand arrive l'ordre de faire exploser les capsules contenant les échantillons naturels, afin que le vaisseau soit rendu à des tâches plus rentables, Lowell est également le seul à se révolter. Pour lui, la désobéissance s'impose et il n'hésitera pas à se débarrasser de ses trois compagnons pour continuer son travail de conservation. Le voilà seul maintenant dans l'espace, à bord de son vaisseau. Se prétendant en difficulté, il coupe les contacts avec la Terre afin qu'on ne puisse plus le retrouver. Puis il reprogramme les trois petits robots de la station qui deviennent pour lui comme des amis. Ils l'opèrent à sa jambe blessée et, plus tard, jouent aux cartes avec lui. Lowell leur apprend également à soigner la végétation de sa forêt qui, très mystérieusement, semble mourir. Lowell finit par comprendre la cause de ce dépérissement : la forêt ne reçoit plus la lumière du soleil. Aussitôt, Lowell y installe des projecteurs, mais une terrible nouvelle l'attend : contrairement à toutes ses prévisions, les terriens l'ont retrouvé. Dès lors, sa décision est prise : pour éviter que ceux-ci ne mettent la main sur les spécimens, il envoie la capsule qui les contient dans l'espace en confiant à l'un des robots le soin de s'en occuper. Quant à lui, il ne lui reste plus qu'à faire exploser son propre vaisseau. Et ce suicide est un sacrifice, un acte d'espoir et de confiance dans un avenir meilleur.
© Les fiches du cinéma 2003
Réalisateur