Synopsis
A la frontière mexico-américaine, alors que le Mexique est déchiré par la guerre civile, un pilote américain, Lee Arnold, pose son avion en rase campagne et livre des armes au capitaine Ramirez, chef des « Colorados » insurgés contre l'autorité du président Madero. Lee, au moment de repartir, constate que son avion est accidenté. Il lui faut faire appel au forgeron du village, Luis Gonzalès. Le brave homme accueillant lui offre l'hospitalité et entre Lee et Fina, la fille de la maison, c'est le coup de foudre. Mais les événements se précipitent car le lendemain le village est encerclé par les rebelles commandés par Ramirez qui fait mettre en batterie les armes fournies par Lee Arnold. Les Colorados se montrent sans pitié, saccageant tout, brûlant les chaumières et faisant pendre plusieurs habitants, dont le forgeron, afin de semer la terreur. Pancho VlUa, à distance, a assisté à la prise du village. Il donne l'ordre à ses cavaliers d'attaquer par surprise les hommes de Ramirez. Capturés, ceux-ci sont laissés à la disposition de Pedro, le lieutenant de Villa, qui s'amuse à les abattre comme des lapins. Lee Arnold, fait prisonnier avec les autres, est horrifié par cette conduite et propose à Villa un marché ; il lui fournira des armes. Accord conclu. Petit à petit, une véritable amitié naîtra entre les deux hommes. Cependant, Lee ne voit que son intérêt, tandis que Pancho Villa veut par dessus tout donner à chaque Mexicain la dignité et la liberté dans le respect de la légalité et l'obéissance au Président. Ce dernier est faible, quoique droit et honnête. Il fait confiance au général Huerta, un ambitieux et un alcoolique. Huerta, pour essayer de se débarrasser de Villa trop entreprenant, lui ordonne d'attaquer une position imprenable des Colorados, le bastion de Conejos. Malgré de lourdes pertes, Villa réussira cependant et laissera ses troupes se livrer à des violences. Huerta en prend prétexte pour le faire juger par une cour martiale à sa solde. Villa doit être exécuté. Il sera sauvé in extremis par une intervention du Président Madero. Hélas celui-ci sera assassiné et remplacé par Madero. Villa ira chercher du secours pour organiser la résistance contre l'usurpateur. Au dernier moment, Lee Arnold acceptera de le rejoindre, avec son vieil avion.
© Les fiches du cinéma 2003
Réalisateur