Synopsis
Un aventurier, Matt, débarque clandestinement sur la côte africaine, appelé par un télégramme de son frère, qui a, avec deux associés, découvert un gisement d'uranium. A son arrivée à Mombasa, il fait la connaissance d'un laïc-missionnaire protestant, Hoyt, qui lui annonce la mort du frère assassiné par les hommes-léopards. Ce vieil homme a une nièce, Ann, ethnologue passionnée, qui n'est pas insensible au charme personnel de Matt ; ce dernier se réfugie chez elle après avoir échappé un attentat. Allant à l'enterrement, les trois amis rencontrent les associés, Hastings et Rossi, et l'homme de confiance du défunt, un Noir, fils d'un chef de tribu, Ketimi, et lorsqu'ils arrivent à la case, les obsèques sont faites. Matt soupçonne chacun des associés d'avoir, pour le dépouiller, supprimé son frère. Tous décident d'aller ensemble vérifier l'existence du gisement et partent à travers la forêt tropicale. Hastings est attaqué et blessé sous sa tente par les hommes-léopards. Matt soupçonne de plus en plus Rossi ; Ketimi lui annonce qu'il a de graves révélations à lui faire, mais il est tué d'une flèche empoisonnée avant d'avoir parlé. Le gisement existe bien et lorsque les pionniers l'atteignent, Ann, Matt et Hastings s'engagent dans les galeries, ils laissent Rossi et Hoyt à surveiller les abords. Ann a oublié sa torche électrique et revient la chercher : elle volt son oncle, l'air égaré, auprès du cadavre de Rossi, tué d'une flèche empoisonnée. Elle comprend et prévient les deux autres hommes qu'ils sont tombés dans un guet-apens. Hoyt, car c'est lui, a soulevé la tribu de Ketimi et ressuscité les hommes-léopards pour empêcher les Blancs avides d'argent de souiller la pureté des Noirs. Ceux-ci attaquent les explorateurs ; Matt abat les deux hommes-léopards et Hoyt est tué par les Noirs, le père de Ketimi ayant compris le jeu de cet aliéné. Matt et Ann trouveront ensemble le calme et le bonheur.
© Les fiches du cinéma 2003
Réalisateur