Synopsis
Durant la Seconde Guerre mondiale, le lieutenant-colonel Robert Frederick, un officier sans expérience du front, se voit assigner la tâche d'entraîner un régiment spécial pour combattre dans les montagnes de Norvège. Le matériel humain qu'on lui donne est constitué de repris de justice, d'insubordonnés notoires, bref la lie de l'armée américaine. Mais, opposé à eux en tous points, arrive un magnifique régiment canadien d'une discipline et d'une propreté surprenantes. Les régiments américain et canadien vont s'entraîner ensemble. Et Frederick va faire tout son possible pour « monter» les deux groupes d'hommes l'un contre l'autre et faire servir cette rivalité à un entraînement intensif. Son projet réussit, mais peut-être mieux encore qu'il ne l'espérait. A tel point qu'il se demande si les Américains et les Canadiens ne se haïssent pas plus qu'ils ne haïssent leur ennemi commun, les nazis. Heureusement, une bagarre homérique dans un bar du village va cimenter leur union : des civils canadiens se mettent à insulter le régiment canadien et comme ses membres n'ont pas le droit de déshonorer leur uniforme en participant à aucune querelle privée, ce sont les Américains qui vont venir à la rescousse et s'attaquer aux géants - des bûcherons canadiens - qui avaient défié leurs compatriotes militaires. Quand cette alliance solide comme le fer s'est enfin effectuée, des ordres arrivent de Washington pour démanteler la brigade. Frederick ne veut rien entendre et réussit à faire transférer ses hommes, qui ont maintenant reçu le surnom collectif de « Brigade du diable », sur le front italien où leur courage insensé, leurs ruses, leur entraînement intensif portent leurs fruits et leur permettent de remporter victoires sur victoires.
© Les fiches du cinéma 2003
Réalisateur