Synopsis
Jeune et jolie mais de famille modeste, Holly Parker a épousé Clayton Anderson, brillant homme politique issu d'une riche et aristocratique famille. Une ombre au tableau cependant : Madame Andersen mère, qui partage avec le couple une confortable et spacieuse maison, n'aime pas sa bru à cause de ses origines. L'activité d'Anderson l'oblige à des déplacements fréquents et prolongés. Son épouse souffre de la solitude et finit par accepter la compagnie d'un ami de son mari, Phil Benton, qui devient rapidement son amant. S'étant ressaisie, elle décide bientôt de rompre. L'amant implore, supplie et finalement menace. En se défendant, Holly le pousse involontairement dans l'escalier où il fait une chute mortelle. Affolée, Holly s'enfuit, oubliant son foulard. Au bout de quelques temps, elle rentre chez elle et trouve sa belle-mère qui l'attend, le foulard à la main. Madame Andersen mère, soupçonneuse, la faisait filer par un détective privé qui a assisté à la mort de Phll Benton. Elle tient donc le sort de sa bru entre ses mains. Elle y renoncera cependant si Holly disparaît a jamais de la vie des Anderson. Holly accepte. Désespérée d'avoir perdu les deux êtres qu'elle chérissait, elle va d'amant en amant et s'adonne à l'alcool. Elle rencontre au Mexique un maître chanteur, Sullivan, qui la convainc de participer à une tentative de chantage contre un homme politique américain fort connu. Une fois à New-York, elle refuse quand elle découvre qu'il s'agit de son mari. Sullivan insiste ; furieuse et désespérée, elle l'abat. Elle se dénonce à la police et, pour ne pas révéler son véritable nom, signe X. Au cours du procès auquel assistait son mari et sa belle-mère, une phrase anodine lui révélera que l'avocat chargé d'office de sa défense n'est autre que son fils qui vient de terminer ses études et dont c'est la première cause. Elle mourra d'émotion en emportant son secret.
© Les fiches du cinéma 2003
Réalisateur