Synopsis
Son nom se confondait avec l'histoire de l'Ouest, celle où l'on se tue sans sourciller, même si c'est pour se défendre. Vieilli mais encore agile, John-Bernard Books arrive en cette journée de 1901 à Carson City. Il vient y chercher la mort, non pas celle d'autrui, mais la sienne, toute proche, qui lui est confirmée par son vieil ami, le docteur Hostetler. Avec une drogue destinée à calmer les douleurs de ce cancer galopant, Books s'installe chez une veuve, Mrs Rogers, dont le fils, Gillom, ne tarde pas à percer son incognito. Effrayée d'abord, la logeuse songe à faire déguerpir ce locataire encombrant, mais devant cet homme qui cherche une place pour mourir, elle se laisse fléchir et accepte même de faire face au qu'en dira-t-on de la ville. Laquelle ne se fait pas oublier : les maquignons de toute espèce - y compris une ancienne amie de Books, Serepta - rappliquent dans l'espoir que le nom de Books les aidera à gagner de l'argent. Quant au frère d'une des anciennes victimes du tireur, il tente de le faire abattre, en vain. Mais les douleurs se font de plus en plus fortes ; malgré l'amitié de Mrs Rogers, malgré l'admiration béate de Gillom, Books ne peut plus attendre. Le 29 janvier 1901, il donne rendez-vous, dans un classique « saloon », à trois de ses ennemis qu'il tue avant de mourir, lui-même blessé d'une balle, sous les yeux de Gillom.
© Les fiches du cinéma 2003
Réalisateur