Synopsis
Ayant décidé de s'affirmer en devenant écrivain, Marjorie K. Rawlings quitte son mari et New York pour s'établir en Floride à Cross Creek où elle a acheté une maison et une orangeraie sur laquelle elle compte pour vivre, en attendant d'être éditée. L'endroit est isolé et à l'abandon. Marjorie remet la maison en état avec l'aide de Geechee, une jeune Noire. Puis elle fait la connaissance de ses voisins, les Turner, et elle s'attache à leur fille, Ellie, qui a apprivoisé un faon. Par Marsh Turner, elle engage Paul et Tim pour soigner les orangers. La récolte promet d'être bonne et Marjorie espère aussi que son éditeur, Maxwell Perkins, acceptera son roman gothique. Il n'en est rien et Perkins lui conseille de parler plutôt de ce qu'elle a vécu. Elle se met ainsi à raconter l'histoire de Tim et de sa femme qui vivent hors de tout contact avec la civilisation. Ce sera « L'Échelle de Jacob ». Elle est encouragée dans son travail par Norton Baskin, l'hôtelier de la bourgade voisine devenu son ami puis son amant. Cependant lorsqu'il lui propose de l'épouser, Marjorie refuse et ils se séparent. Perkins publie « L'Échelle de Jacob ». Marjorie reprend courage, mais un drame éclate à Cross Creek : Marsh abat le faon d'Ellie qui s'était échappé. La fillette, désespérée, ayant disparu, Marsh s'enivre et fait un scandale en ville. Le shérif le tue accidentellement. A l'enterrement, Ellie accuse Marjorie d'être la cause de leurs malheurs. Mais quand une gelée nocturne menace de détruire la plantation, elle vient, tout comme Norton, prêter main forte à Marjorie.
© Les fiches du cinéma 2001
Réalisateur