Synopsis
Un jeune homme, Willie, retourne à pied vers sa famille. Au bord d'une rivière, il fait la rencontre d'un être bizarre, dont le corps est entièrement recouvert de tatouages. Ceux-ci ne font que lui apporter des malheurs car, quand on les fixe, ils prennent vie et racontent des histoires atroces, se plaçant toutes dans le futur. L'homme tatoué, Carl, un forain, recherche la femme qui l'a séduit et lui a dessiné ainsi la peau, à l'exclusion d'une petite surface où tout un chacun peut voir son avenir et sa mort. Carl est décidé à tuer cette femme quand il l'aura retrouvée. Willie, fixant les images, est par trois fois plongé dans le futur. D'abord, il est le « médecin mental » d'un couple formé par Carl et la dessinatrice. Ceux-ci ont offert à leurs enfants une nursery à « environnement variable ». Les enfants peuvent choisir à volonté cet environnement. Ils se complaisent donc dans une jungle remplie de fauves. Les enfants diaboliquement, attireront leurs parents dans cette jungle où ils seront dévorés. Willie est maintenant un cosmonaute abordant avec quelques camarades et leur chef, Carl, une planète inconnue ravagée par un déluge perpétuel. Un à un, les compagnons mourront de mort violente : l'un est abattu par Carl qui ne tolère pas la moindre désobéissance, un autre se suicide, etc. Seul CarL survivra, car il atteindra le « dôme solaire », logis confortable au milieu de la tourmente où il retrouvera sa dessinatrice, Felicia. Dans la dernière histoire que racontent les tatouages, Carl et Felicia, mariés, attendent la fin du monde. Carl veut supprimer ses enfants pour leur éviter une terrifiante agonie. C'est ce qu'il fait, mais au matin, le monde vit encore. Dans l'espace sans illustration, dans le dos de Carl, Willie voit sa mort prochaine : il sera étranglé par Carl. Pour éviter cette issue fatale, il assomme Carl avec une pierre et s'enfuit dans la campagne.
© Les fiches du cinéma 2003
Réalisateur