Synopsis
Dans le Nouveau Mexique du début du siècle, la propriété de la terre située du côté américain de la frontière est un litige âprement contesté par les indigènes mexicains d'une part, et par les intérêts puissants que représentent un bétail énorme et du bois d'autre part. Afin de protéger leurs intérêts, les Mexicains, conduits par Chama, revendiquent leurs droits devant le juge de Sinola. Ne trouvant aucune réponse favorable, ils organisent une mutinerie, brûlant les papiers du tribunal et maintenant le juge prisonnier jusqu'à ce que Joe Kidd, qui sort juste de prison, libère le juge. Un des puissants propriétaires, Frank Harlan, arrive dans le village avec sa petite amie et ses tireurs d'élite. Il demande à Joe Kidd de l'aider à dépister Chama. Hésitant, Joe finit par accepter. Bientôt ils arrivent dans un petit village et Harlan fait sortir tous les habitants dans la rue, puis les fait rassembler et menace Chama de tueries otages cinq par cinq s'il ne se rend pas. Joe, écoeuré par cette attitude, décide de piéger Harlan ; il s'échappe du village et va rejoindre Chama ; il est maintenant de son côté. Harlan et ses hommes retournent à Sinola, attendant l'arrivée de Joe et Chama. Une lutte à mort s'ensuit : Kidd en sort victorieux aux côtés de Chama qui se remet entre les mains de la police.
© Les fiches du cinéma 2003
Réalisateur