Synopsis
En 1930, M. Horikawa est un professeur dévoué et estimé par ses collègues et ses élèves. Veuf, il élève seul son fils Ryohei. Lors d'un voyage scolaire, un de ses élèves se noie accidentellement. Se jugeant coupable, il abandonne son métier. Lors d'une partie de pêche, il annonce à Ryohei qu'il a décidé de l'envoyer dans un internat loin de Tokyo, à Akita, afin qu'il puisse faire des études. Horikawa, lui, retourne à Tokyo, acceptant un modeste emploi aux archives de la mairie et ne voyant plus Ryohei qu'en de rares moments privilégiés. La séparation est dure pour chacun, et Ryohei s'y résigne mal. Les années ont passé. Ryohei est étudiant et surveillant-enseignant, à son tour, dans une école de Sendai. Il aimerait rejoindre enfin son père, et le lui dit, là aussi au cours d'une partie de pêche. Mais Horikawa l'en dissuade froidement. Ryohei va se fiancer avec la jeune fille choisie par son père, Fumi, fille d'un ancien collègue d'Horikawa, M. Hirata, et devenir soldat... 1942 : Ryohei, maintenant marié, peut passer quelques jours à Tokyo auprès de son père et se rapprocher enfin de lui. Celui-ci a aussi le bonheur d'être invité par quelques-uns de ses anciens élèves. A son retour, il a un grave malaise. A l'hôpital, Ryohei le veille : "je me sens bien, je suis heureux" sont ses dernières paroles. Dans un train, Ryohei explique à Fumiko que les plus beaux jours de sa vie furent cette semaine qu'il avait - enfin - pu passer avec son père.
© LES FICHES DU CINEMA 2005
Réalisateur