Synopsis
Manuel, garçon malingre de dix ans, doit, après l'école, aider son père au fournil. Boulanger, ce dernier est venu de son Portugal natal, pour "réussir" en cette terre d'accueil qu'est le Canada. Manuel, frustré d'une mère qu'il n'a pas connue, doit contribuer à cette réussite sans compter sur une tendresse qu'il attend en vain. A l'école, rien ne va, Manuel sait à peine lire, son origine étrangère éloigne les copains, le fournil n'est qu'une corvée à laquelle il tente d'échapper et son père, un être lointain, autoritaire qu'on ne peut que supporter... jusqu'au jour où la fugue s'impose. Raccolé par quelques voyous du quartier, il trouve plaisir au vol, découvre le tabac, mais surtout apprécie la liberté. Pourtant, le froid, la faim, l'utilisation de la force, la peur et le mépris sont vite insupportables. Alors, un jour, le cordonnier du quartier, déjà rencontré, qui comprend la détresse de ce gamin errant, lui ouvre sa porte. Alvarez est un vieil anarchiste espagnol qui a fui la dictature et ses mensonges. Face à ce petit homme ulcéré, il retrouve sa jeunesse, ses espérances, son combat, et les lui fait partager. Le besoin de lire s'impose, motive l'effort, la découverte de l'injustice le mobilise et, de retour à l'école, il devient le meneur... intempes tif et exigeant. C'est alors qu'il découvre que les idées et les faits ne coïncident pas nécessairement. Convoqué par le directeur, Alvarez, gêné, compose et se renie! Face à cette trahison, Manuel sort de l'utopie et retrouve un père qui a enfin compris que la réussite n'est peut-être pas ce qu'il imaginait.
Copyright, 1995 CMC/Les Fiches du Cinéma
Réalisateur