Synopsis
Graham Vair, professeur de lettres dans un lycée de Londres, est un demi raté. Sa femme, Anna, une Française devenue neurasthénique, lui reproche ses échecs et ses théories de non-violence, qu'elle attribue à la lâcheté. Leur amour, qui demeure malgré tout très profond, est traversé de crises violentes. L'une des élèves de Graham, Shirley, s'introduit dans son intimité à la faveur de leçons particulières et se prend pour lui d'un amour d'adolescente. Respectueux de la jeune fille, fidèle à sa femme et inquiet des complications possibles, Graham se laisse néanmoins entraîner à des compromissions. À la faveur d'un voyage à Paris, Shirley va jusqu'à s'offrir carrément. Graham l'écarte doucement. Mais, par vengeance, l'adolescente l'accuse d'avoir voulu abuser d'elle. Confondue à l'audience par l'avocat de Graham, elle finit par s'effondrer et avoue sa machination. Mais la tâche demeure sur la réputation de Graham. De retour chez lui, il trouve Anna prête à l'abandonner, qui lui reproche à nouveau sa lâcheté. Pour la garder, en donnant de lui l'image d'un homme « viril », il prétend alors que l'accusation était fondée.
© Les fiches du cinéma 2003
Réalisateur