Synopsis
La fin des hostilités en Malaisie sépare trois compagnons d'armes unis par une solide amitié : le major américain Ferris achète une plantation, le malais N'gué va à Moscou parfaire son éducation politique tandis que la jeune Eurasienne, Dahna, reprend son métier d'institutrice. Les années passent et le terrorisme s'installe dans le pays qui réclame aux Anglais son indépendance. Ferris a fait fortune. Dahna vit heureuse, aimée de Ferris et très populaire parmi les Malais qui la considèrent comme une des leurs. La police sait que l'âme de la rébellion est N'gué et fait appel à Ferris pour intervenir auprès de son ami afin que cessent d'odieux attentats. L'entrevue est décevante : l'idéologie politique est plus forte chez N'Gué que l'amitié et il refuse toute compromission. Un nouvel attentat fait des victimes au bal du nouveau gouverneur Trumpey et le chef de la police décide de terribles représailles dans le village où précisément enseigne Dahna : on brûle tout impitoyablement et la jeune femme, désespérée, est tentée d'épouser la cause de N'gué. Mais Ferris, qui a senti sa révolte et son attirance, lui offre le mariage et elle accepte d'envisager l'avenir à ses côtés. Cependant, Dahna est un jour arrêtée : on a trouvé des grenades dans le panier qu'elle rapporte du marché. Malgré ses véhémentes protestations d'innocence, on instruit son procès et elle est condamnée a la pendaison. Les autorités lui offrent la vie sauve à condition que Ferris révèle où se trouve N'gué qui tient le maquis. Il refuse obstinément de livrer son ami, sachant bien qu'ainsi il perd Dahna. La fille du gouverneur, Cynthia, pour sauver la jeune femme, rejoint N'gué, s'offrant ainsi comme otage. Elle espère que son père obtiendra la grâce de Dahna pour que N'gué la libère. Il n'obtient qu'une rémission de 7 jours. Mais N'gué avait sciemment fait soupçonner Dahna espérant que son exécution soulèverait le peuple et il entraîne Cynthia dans la jungle, fuyant sa base que viennent de découvrir et bombarder les troupes anglaises. Ferris, qui a réussi à les rejoindre, entrave son ami et tente de regagner la ville avec la jeune fille et son prisonnier, à temps pour sauver Dahna. N'gué, qui a essayé de s'enfuir et de tuer Ferris, est abattu par Cynthia. Mais Ferris et la jeune fille arriveront trop tard : Dahna, priant pour le pardon des offenses et pour que s'ouvre une ère de pacifique fraternité, a été exécutée à l'aube du septième jour.
© Les fiches du cinéma 2003
Réalisateur