Synopsis
Molly Stevens, séduisante et frivole, est trouvée étranglée dans la paisible ville d'Oakleigh Park. L'inspecteur Mike Halloran se heurte à l'hostilité des citadins soucieux de leur respectabilité et s'opposant à toute intrusion de la police dans leur vie privée. Ceci d'autant plus qu'Halloran, homme aigri et rendu amer par la mort de sa femme et de sa fille tuées pendant la guerre, suscite l'antipathie générale. Toute la ville devient suspecte à Halloran qui cependant concentre ses investigations sur quatre personnes : le docteur Fermer, sa jolie nièce Elisabeth, un jeune client du docteur, Peter Crowley, et le secrétaire d'un club régional, Mark Roper. Toutes ces personnes ont bien connu Molly et semblent toutes avoir quelque chose à cacher à son sujet. Au cours de son enquête, Halloran rencontre une jeune fille, Fiona, fille unique d'une notabilité de la ville qui est en état de révolte contre ses parents et qui se livre frénétiquement à toutes les manifestations turbulentes organisées par la jeunesse du pays. Fiona est assassinée de la même façon que Molly et on découvre son corps dans la voiture du docteur Fenner. Tout semble accuser le docteur. Le coupable sera pourtant arrêté après une poursuite mouvementée qui se termine au sommet d'un clocher. C'était le jeune Peter Crowley qui, malade mental, souffrant d'être toujours dédaigné, avait trouvé ce moyen pour attirer l'attention sur lui. Son enquête terminée, Halloran épousera Elisabeth.
© Les fiches du cinéma 2003
Réalisateur