Synopsis
L'auteur se souvient des instants qui peuvent marquer une adolescence et se plaît à les faire revivre pour les spectateurs tout au long d'une année. Au printemps, les « manines », mystérieuse ouate légère qui vogue dans l'air, annoncent les cérémonies joyeuses à Corpolo, le petit village. La nuit du 19 mars, on fête la fin de l'hiver en brûlant tout ce qui est combustible. Bobo subit une réprimande de son père, M. Amédéo, parce qu'il veut brûler une chaise, alors que la belle Gradisca se pavane en compagnie de ses soeurs. La Volpina, femme étrange toujours en quête du mâle, subit les brutalités des fêtards. A l'école, Bobo et ses amis sont experts pour chahuter. Bobo amène aussi la zizanie chez lui ; au cours d'un repas familial, une dispute extravagante pousse son père à le poursuivre et à se quereller avec son épouse. Quand le pays organise une magnifique fête fasciste, la Gradisca n'a d'yeux que pour le Fédéral ; dans cette ambiance mirifique, Bobo rêve qu'il épouse la petite Aldina. Peu après, Amédéo est accusé d'avoir branché le haut-parleur qui diffusait le soir de la fête « L'Internationale » ; les fascistes lui font boire une quantité phénoménale d'huile de ricin. Bisein, un hâbleur original, se plaît à enjoliver l'histoire de l'Émir oriental qui a fait halte au Palace avec son harem, tandis que les garçons se rendent à la Confession. Le Padre a bien du mal à faire avouer les fautes des jeunes gens, qui procèdent avec une apparente naïveté. Il est bien difficile d'avouer des désirs, des souhaits, des envies, que l'on n'ose pas encore mettre en pratique. ou si mal ! Par exemple, Bobo arrive péniblement à approcher la Gradisca au cinéma, et se fait moquer de lui par celle-ci. Quant à ses débuts de séducteur avec la buraliste aux « avantages » impressionnants, il ne peut à vrai dire s'en glorifier. Mais cette dure expérience est bientôt effacée par la présence de Léo, l'oncle fou, que l'on croit convalescent mais qui demeure incurable, puis par la mort de sa mère. Au printemps, le mariage de la Gradisca avec le commandant des carabiniers coïncide avec le retour des « manines » et met au coeur de Bobo de nouveaux espoirs.
© Les fiches du cinéma 2003