Synopsis
Un adolescent, Tino, vient étudier la peinture à Venise et s'installe chez un oncle éloigné, d'origine autrichienne, Fabio Stolz. Celui-ci vit avec sa femme Elisa dans un palais luxueux, partiellement abandonné. C'est un homme d'affaires rigoriste, qui peste contre le laisser-aller de la jeunesse actuelle et ce n'est pas à lui que Tino, qui entend, la nuit, des bruits bizarres au-dessus de sa chambre, oserait se confier. Un jour, la bonne, Annetta, lui révèle l'existence d'un frère de Fabio, Berto, ancien professeur de sciences naturelles, qui, devenu fou, vit enfermé depuis des années dans une pièce condamnée. II ne voit personne, sauf son frère qui le nourrit et le soigne. Dans ses investigations Tino découvre une chambre de petite fille pleine de vêtements et de jouets, et un carnet d'écolière au nom de Beba. Interrogée, Elisa, que Fabio traite tyranniquement, explique à l'adolescent que Beba était sa fille d'un premier mariage. Berto, tombé amoureux d'elle, avait acculé la fillette au suicide. Depuis, son remords l'avait rendu fou. Fabio, lui, a une autre version : c'est Elisa qui, jalouse de l'affection portée par Berto à Beba, aurait laissé l'enfant sans soin jusqu'à ce qu'elle meurt. De plus en plus intrigué par les secrets que contient cet inquiétant palais vénitien qui le met mal à l'aise, Tino ne tarde pas à apprendre que son oncle Fabio ne travaille nullement à la Compagnie du Gaz comme il le prétend, mais passe son temps en beuveries et en visites aux tripots de la ville. Cette découverte n'est rien encore auprès de la révélation qui l'attend : Fabio et Berto ne sont qu'une seule et même personne. Quant à Elisa, qui n'est autre que Beba, elle se complaît, habillée en petite fille, à pénétrer dans les phantasmes du dément à la double personnalité. Tino décide alors de quitter ce monde déliquescent en disant adieu à une jeune modèle, rencontrée à l'école de dessin : la reverra-t-il un jour.
© Les fiches du cinéma 2003
Réalisateur