Synopsis
Chae-Ku vient enterrer son père sur l'île dont il était originaire. Mais le cortège funéraire est intercepté en mer par les îliens, qui refusent que le corps soit enseveli chez eux. Lors de la discussion, Chul, ami de Chae-Ku, manque de se noyer. Recueilli par les autochtones, Chul, aujourd'hui citadin et poète, se rappelle son enfance sur l'île, au début des années 50 ; son père maître d'école, les villageois. Duk-Bae, le père de Chae-Ku, vivait alors séparé de sa femme, Nopdotaek, coupable à ses yeux de lui avoir donné une fille bossue. Quand l'enfant meurt, Nopdotaek devient folle. Duk-Bae l'emmène sur le continent puis revient avec sa maîtresse, affirmant que son épouse s'est tuée. Les habitants le rouent de coups et le bannissent. La guerre de Corée éclate. Des soldats du Nord arrivent sur l'île et réunissent la population. Capitalistes et fonctionnaires sont désignés aux militaires par certains villageois, qui jurent allégeance au pouvoir rouge. Coup de théâtre : les nationalistes, déguisés, ont en fait organisé cette mise en scène sur une dénonciation de Duk-Bae, pour identifier puis tuer les sympathisants communistes. Retour au présent : le cercueil de Duk-Bae finit brûlé en mer par les îliens avant d'avoir accosté.
© Les fiches du cinéma 2001
Réalisateur