Synopsis
1905. A Jefferson, par un bel été, un garçonnet de 12 ans, Lucius, va brusquement prendre conscience de certains problèmes d'adultes, par le truchement de deux joyeux drilles, qui vivent dans la grande propriété familiale, au service de son respectable grand-père. Tandis que le grand-père et ses parents sont partis pour quelques jours aux obsèques d'un aïeul, Lucius - contre toute promesse d'obéissance - s'empare de la torpédo neuve de son grand-père, prenant, de Bun, des leçons de conduite. Bientôt, Bun, chauffeur et garçon d'écurie, entraîne Lucius à la ville, pour rendre visite à une amie, pensionnaire d'une maison de rendez-vous. Ned, le noir, caché à l'arrière de la voiture, participe à l'équipée. L'enfant, interdit, découvre la vie de ces femmes durement menées par un maître grossier. Il s'éprend de Corrie qui a gardé sa douceur et lui promet de renoncer à ce mode de vie. Mais des aventures pénibles vont surgir : Ned, en état d'ivresse, a troqué l'automobile contre un cheval. Pour récupérer la voiture, il faut que Lucius, bon cavalier, gagne la course. Ce qu'il fera, découvrant, en touchant le but, le regard sévère de son grand-père. Revenu à la maison, Lucius descend au sous-sol pour recevoir le châtiment corporel, qu'il mérite, des mains de son père ; mais le grand-père arrive ; il entend l'aveu des mensonges et des désobéissances de son petit-fils. Il lui fait alors comprendre qu'il a franchi, en quelques heures, une grande étape, qu'il devient un homme responsable de ses actes et de leurs conséquences. Bientôt, Lucius apprend que le fougueux Bun va épouser Corrie ; il en est tout surpris et réconforté.
© Les fiches du cinéma 2003
Réalisateur