Synopsis
Pete « Maverick » Mitchell est un pilote hors pair, une vraie « tête brûlée », surtout depuis que son père, un as de l'aviation de chasse, a disparu au Vietnam. Basé sur un porte-avion dans l'Océan Indien, on lui annonce que son co-équipier et Nick « Goose » Bradshaw et lui, ont été choisis pour suivre un stage à la Fighter Weapon School de Miramaren Californie, qui enseigne l'art du combat et forme la « crème » de l'aviation de chasse : le Top Gun. Dès son arrivée, il se distingue par son esprit d'indépendance, plutôt mal ressenti par les autres élèves-pilotes. Au mess, il rencontre Charlotte Blackwood dite « Charlie ». C'est le coup de foudre. Elle est une célèbre astrophysicienne, chargée des cours théoriques de combat. Néanmoins, tous deux s'opposent violemment quand il s'agit d'évaluations techniques. Mais Charlie a décelé chez Pete des dons instinctifs de pilote, tout comme son lieutenant-colonel « Metcalf », instructeur en chef du Top Gun. Pete devient vite le rival de Tom Kazansky, dit « Iceman », considéré comme le meilleur pilote de la promotion. Lors d'un exercice en vol, l'avion de Maverick et Goose subit un dommage qui les obligent à s'éjecter de l'appareil. Goose se tue. La perte de son ami affecte gravement Maverick et il se sent responsable, malgré la commission d'enquête qui l'innocente. Maverick veut abandonner. Charlie lui fait part de sa déception sans ménagement. Ils se séparent et Charlie part à Washington pour une nouvelle fonction. Seul le lieutenant-colonel Metcalf apporte un réconfort au jeune homme, en remémorant le souvenir de son père, son ami, dont la bravoure était exemplaire. Le stage se termine, couronnant Iceman meilleur pilote de la promotion. Maverick accepte l'échec. Les jeunes pilotes sont rappelés sur le porte-avion. Une attaque aérienne des Soviétiques les plonge très vite dans le feu de l'action. Pete se bat brillamment et sauve la vie à Iceman. L'as est fêté comme il se doit et sa rivalité avec Iceman se transforme en amitié. Pete demande sa mutation et retrouve Charlie.
© Les fiches du cinéma 2001
Réalisateur