Générique technique

Réalisateur	William Wyler
Réalisateur seconde équipe	Andrew Marton
Réalisateur seconde équipe	Mario Soldati
Réalisateur seconde équipe	Yakima Canutt
Assistant réalisateur	Sergio Leone
Assistant réalisateur	Gus Agosti
Assistant réalisateur	Alberto Cardone
Scénariste	Karl Tunberg
Collaborateur scénaristique	Gore Vidal
Collaborateur scénaristique	Maxwell Anderson
Collaborateur scénaristique	S.N. Behrman
Collaborateur scénaristique	Christopher Fry
Auteur de l'oeuvre originale	Lew Wallace	d'après le roman "Ben-Hur: A Tale of the Christ"
Société de production	MGM - Metro-Goldwyn-Mayer
Producteur	Sam Zimbalist
Producteur	William Wyler
Producteur délégué	Sol C. Siegel
Producteur délégué	Joseph Vogel
Directeur de production	J.J. Cohn
Directeur de production	Dave Friedman
Directeur de production	Henry Henigson
Distributeur d'origine	MGM - Metro-Goldwyn-Mayer France
Directeur de la photographie	Robert Surtees
Ingénieur du son	Sash Fisher
Ingénieur du son	William Steinkamp
Compositeur de la musique originale	Miklós Rózsa
Créateur des décors	Vittorio Valentini
Directeur artistique	Edward Carfagno
Directeur artistique	William A. Horning
Décorateur	Hugh Hunt
Maquilleur	Charles Parker
Coiffeur	Gabriella Borzelli
Monteur	John D. Dunning
Monteur	Ralph E. Winters
Régisseur	Edward Woehler
Directeur de casting	Irene Howard

générique artistique

Charlton Heston	(Judah Ben-Hur)
Jack Hawkins	(Quintus Arrius)
Haya Harareet	(Esther)
Stephen Boyd	(Messala)
Hugh Griffith	(le cheik Ilderim)
Martha Scott	(Miriam)
Cathy O'Donnell	(Tirzah)
Sam Jaffe	(Simonides)
Finlay Currie	(Balthasar et la voix du narrateur)
Frank Thring	(Ponce Pilate)
Terence Longdon	(Drusus)
George Relph	(Tibère)
André Morell	(Sextus)
Adi Berber	(Malluch)
Stella Vitelleschi	(Amrah)
José Greci	(Marie)
Laurence Payne	(Joseph)
John Horsley	(Spintho)
Richard Coleman	(Metellus)
Duncan Lamont	(Marius)
Ralph Truman	(l'aide de camp de Tibère)
Richard Hale	(Gaspar)
Reginald Lal Singh	(Melchior)
David Davies	(le questeur)
Dervis Ward	(le geôlier)
Claude Heater	(le Christ)
Mino Doro	(Gratus)
Robert Brown	(le chef des rameurs)
John Glenn	(un rameur)
Maxwell Shaw	(un rameur)
Emile Carrer	(un rameur)
Tutte Lemkow	(le lépreux)
Howard Lang	(l'orateur)
Ferdy Mayne	(le commandant du navire)
John LeMesurier	(le médecin)
Stevenson Lang	(l'aveugle)
Aldo Mozele	(Barca)
Thomas O'Leary	(le signaleur de la course)
Noel Sheldon	(le centurion)
Hector Ross	(l'officier)
Bill Kuehl	(le soldat)
Aldo Silvani	(le nazaréen)
Diego Pozzetto	(le villageois)
Dino Fazio	(Marcello)
Michael Cosmo	(Raimondo)
Aldo Pini	(l'officier de cavalerie)
Remington Olmstead	(le décurion)
Victor De La Fosse	(un officier des galères)
Enzo Fiermonte	(un officier des galères)
Hugh Billingsley	(Mario)

Bibliographie

Périodiques

• Cinéma n° 34, mars 1959
• Cinéma n° 47, juin 1960
• Cinéma n° 5, novembre 1960
• Image et Son - La Revue du Cinéma n° 235, janvier 1970
• Image et Son - La Revue du Cinéma n° Saison 60, fiche Saison cinématographique, décembre 1960
• Positif n° 35, rubrique festival, juillet 1960
• Positif n° 468, février 2000
• Positif n° 484, juin 2001

Synopsis

L'an XV du règne de Tibère naît dans une grotte de Bethléem le fils d'un pauvre ménage issu de la famille du roi David, tandis que dans l'aristocratique et riche famille des Hur vient un premier né, Juda. Trente années environ plus tard, Juda Ben Hur est tout à la joie de retrouver son ami d'enfance, Messala, revenu à Jérusalem commander la garnison romaine ; mais l'officier cherche à se servir de son amitié pour asservir encore davantage le peuple juif, et les deux jeunes hommes se brouillent. Un accident stupide lors de l'entrée d'un nouveau proconsul dans la capitale permet à Messala d'envoyer Ben Hur aux galères et Tirzah, sa s.ur, et leur mère, sont jetées au cachot. Tandis qu'avec la file des esclaves, Juda Ben Hur marche vers le port d'embarquement, épuisé et assoiffé, un jeune homme enfreignant les ordres de l'escorte, lui donne à boire et le réconforte. Trois ans durant, soutenu par la haine, Ben Hur rame à son banc ; il y est remarqué par Quintus Arrius, l'amiral de la flotte. Au cours d'un combat, la galère est coulée et Juda parvient à sauver Arrius qui, vainqueur, l'associe à son triomphe et l'adopte. Mais à peine libre, le jeune Juif veut retrouver sa mère et sa s.ur. Il part pour Jérusalem, où vient d'être nommé comme procurateur un de ses amis de Rome, Ponce Pilate. Là-bas, il retrouve Messala et veut en tirer vengeance. Avec l'aide du Sheikl Ildérius, fameux éleveur de chevaux, il s'engage pour mener un char dans l'arène contre Messala. En dépit des brutalités et des perfidies de ce dernier, Ben Hur triomphe et le Romain meurt d'un accident de course. Sa vengeance satisfaite, Juda recherche sa famille. Esther, fille de son intendant, le guide vers les deux femmes enfin libérées : elles sont lépreuses, mais Esther, qui a entendu le Rabbi Jésus et croit en lui, veut lui mener les infortunées. Lorsqu'elles le rejoignent, c'est sur le chemin du Calvaire où il va mourir crucifié, il passe apparemment sans voir celles qui l'implorent, mais Juda l'a reconnu : il est le secourable jeune homme qui l'a abreuvé jadis. Le Maître meurt sur la croix, tandis que se déchaîne l'orage. Alors Tirzah et sa mère sont guéries tandis que toute haine disparaît du c.ur de Juda pacifié.
© Les fiches du cinéma 2003