Synopsis
Rappelé de Berlin sur l'ordre de Control, son chef à l'Intelligence Service, Alec Leambas se voit imposer de passer pour chômeur et de devenir alcoolique. Sous le signe de cette déchéance, il trouve tout de même du travail dans une bibliothèque, où il se lie avec une collègue, la jeune communiste Nancy Perry. Mais il boxe son épicier et est envoyé en prison. A la sortie, il est contacté par un agent, des services secrets est-allemands pour qui il finit par accepter de travailler. Passé en Hollande, il débute sa vraie mission : mettre hors de combat un certain Mundt, agent communiste supérieur en apportant des preuves de sa trahison à Fiedler, l'adjoint de Mundt, un Israélite qui déteste son patron, ex-nazi. De Hollande, Leamas, dont la trahison est publiée dans les journaux, passe en Allemagne. Fiedler l'y fait interner pour témoigner au procès de Mundt. L'avocat de ce dernier a fait citer un témoin, Nancy Perry qui, innocemment, détruit l'argumentation de Leamas et de Fiedler, et sauve Mundt. Leamas, emprisonné, comprend que Mundt, agent double, s'est servi de lui pour abattre Fiedler avec le concours de l'Intelligence Service. Mundt fait évader Leamas et son amie. De l'autre côté du « Mur », un agent anglais les attend. Mais Nancy est abattue, et Alec, désillusionné, reste auprès du corps : il est tué à son tour.
© Les fiches du cinéma 2003
Réalisateur