Synopsis
C'est avec un mélange de joie et de crainte qu'Hamako, jeune fille de la campagne, entre au service de Madame Yuki, dans sa grande villa, luxueuse, d'Atami, près de Kyoto. Fille unique d'un noble ruiné, qui vient de mourir, Yuki est mariée à Naoyuki, rustre débauché qui écrase son épouse de sa vulgarité tyrannique. Seitaro, un jeune professeur de Koto, secrètement amoureux de Yuki, la pousse bien à se révolter ; mais elle ne l'ose pas et aime toujours, en dépit de tout, son époux. Appauvrie, Yuki transforme sa belle résidence en auberge. Tout va bien jusqu'à ce que Naoyuki s'y installe avec Ayako, sa maîtresse, et son secrétaire dévoué. La vie de madame Yuki ne sera plus qu'humiliations qu'elle acceptera, dégoûtée et fascinée à la fois par Naoyuki. Celui-ci veut la dépouiller de l'auberge et y installer Ayako comme patronne. Une machination fait passer Yuki pour une femme adultère ; désespérée, elle s'enfuit et gagne, à l'aube, les rives du lac Biwa, alors que Naoyuki découvre qu'Ayako et son secrétaire l'ont dépossédé et ruiné. Et les eaux du lac se referment sur le corps de Yuki.
© Les fiches du cinéma 2001
Réalisateur