Synopsis
Sous protectorat français depuis 60 ans, l'Indochine à peine libérée de l'envahisseur japonais s'apprête à retrouver son indépendance. Le 2 septembre 1945, le Viet-Minh s'empare du pouvoir. La République démocratique du Vietnam est proclamée. Le Général de Gaulle charge l'Amiral d'Argenlieu de rétablir la souveraineté française en Indochine et nomme le Général Leclerc commandant en chef du corps expéditionnaire. Le Viet-Minh s'organise dans tout le pays sous l'autorité de son chef incontesté, Ho Chi Minh. Des négociations vont s'engager pour permettre l'établissement de relations privilégiées entre les deux pays. Mais, profitant de l'absence d'Ho Chi Minh, à Paris pour la signature d'accords partiels, l'Amiral d'Argenlieu proclame à Saïgon la République autonome de Cochinchine qui instaure, de fait, la division entre le nord et le sud du pays. Le bombardement et le blocus d'Haïphong par les troupes françaises créent une situation irréversible. Par ailleurs, l'échec du coup de force Viet-Minh à Hanoï et la répression sauvage renforcent les ultras dans la conviction qu'une guerre est maintenant inévitable. Ho Chi Minh impose maintenant ses conditions: évacuation de toutes les troupes françaises, libération totale du pays par les colonisateurs. En France, les gouvernements successifs cherchent en vain un réglement du conflit, pendant que, sur le terrain, les combats font rage. Le 7 mai 1954, alors que les négociations s'éternisent à Genève, chacun recherchant une victoire militaire préalable à des entretiens constructifs, la France apprend avec stupeur la reddition du camp retranché de Dien Bien Phu, après deux mois de siège. La victoire du Viet-Minh est totale. Ho Chi Minh gouverne au Nord, Ngo Dinh Diem avec l'appui des Américains s'impose au Sud. La France se retire, un nouveau conflit l'attend déjà en Algérie.
Copyright, 1995 CMC/Les Fiches du Cinéma
Réalisateur