Synopsis
1812. Dans une Espagne déchirée par la guerre napoléonienne, la vallée de Miraflores semble privilégiée. Les habitants attribuent leur prospérité à la Madone vénérée dans la chapelle du couvent. Teresa, jeune novice dont la spontanéité se plie difficilement à la vie conventuelle, aperçoit à travers les grilles du couvent un séduisant capitaine de dragons anglais, Michael Stuart, venu combattre les Français. Peu après, le capitaine blessé se réfugie au couvent où Teresa le soigne avec tendresse. Le jour des adieux venu, Teresa, déchirée, comprend qu'elle aime passionnément Michael et court à travers champs pour le revoir une dernière fois. De retour à la chapelle, Teresa implore le pardon de la Madone, mais n'ayant pas la force de renoncer à son amour, elle quitte le couvent à la recherche de Michael. Un miracle se produit : la Madone descend de son piédestal et, sous les traits de Teresa, prend place dans le rang des novices. Courant au village le plus proche, Teresa est sauvée des brutalités d'un sergent par un gitan, Flaco, qui la suivra désormais à travers les capitales d'Europe où elle danse avec talent. Persuadée qu'elle ne retrouvera jamais Michael, elle se consacre entièrement à la danse. Or, Michael n'est pas mort. Revenu au couvent de Miraflores il apprend que Teresa a prononcé ses voeux et qu'elle est à jamais perdue pour lui. Après de triomphales tournées artistiques, Teresa retrouve à Bruxelles celui qu'elle croyait mort. Les jeunes gens décident de se marier. Mais nous sommes à la veille de Waterloo. La jeune fille retourne pour la première fois à l'église, prie pour la vie de Michael et implore son propre pardon. Lorsque Michael, miraculeusement épargné, revient du combat, il apprend que Teresa est retournée en Espagne, au couvent de son enfance. La sécheresse qui affligeait la vallée autrefois heureuse cesse au retour de Teresa. La Madone a repris sa place dans la chapelle du couvent, tandis qu'une pluie bienfaisante apaise une terre brûlé.
© Les fiches du cinéma 2003
Réalisateur