Synopsis
En février 1799, alors qu'il naviguait au large des côtes du Pacifique, le Capitaine au long cours Amasa Delano aperçoit une étrange frégate espagnole. Il se rend à bord de celle-ci, le San Dominguo et rencontre le Capitaine, Bénito Cereno. Celui-ci semble très diminué physiquement, il s'exprime avec difficulté et ne doit sa survie, semble-t-il, qu'à son serviteur noir Atimbo. Delano interroge, déambule parmi la cargaison d'esclaves noirs et constate des faits qui l'étonnent : pourquoi tant d'officiers espagnols ont-ils disparu ? Pourquoi tant d'erreurs commises dans la conduite de la frégate ? Pourquoi les Noirs se sont-ils répandus sur tout le pont ? A chacune de ses questions, Cereno répond avec effroi "la tempête, le scorbut" et se tourne vers Atimbo. Alors que Delano descend dans l'embarcation qui doit le ramener à son bord, Cereno saute subitement auprès de lui, suivi d'Atimbo. Une courte lutte s'engage. Delano semble avoir compris qui est le maître et qui est l'esclave.
© Les fiches du cinéma 2001
Réalisateur