Synopsis
> Un paysan kabyle, Arezki, recueille un jeune étranger, Larbi, à demi enseveli sous la neige. Il l'emmène chez lui, le ranime, le soigne et l'héberge jusqu'à ce qu'il soit rétabli. Larbi et Ferroudja, la fille de la maison, nouent une liaison à l'insu des parents. Larbi promet de revenir, mais la jeune fille l'attend en vain et se découvre enceinte. Le père fait serment de ne plus revenir avant d'avoir fait justice et recouvré son honneur. Il trouve sans peine la maison de Larbi, qui est absent. Il croit le reconnaître sous la cagoule d'un danseur qu'il démasque, ce qui lui vaut d'être battu, car le danseur masqué est en fait un brigand, sorte de personnage légendaire et respecté. Abandonné attaché à un arbre, il est sauvé par un berger et reprend sa recherche. Cependant, Larbi, après une longue absence, est revenu auprès de Ferroudja et explique son retard. Lassés d'attendre le retour du père, les jeunes gens se marient avec l'assentiment de la mère. Le père poursuit désespérément sa recherche, se présente une nouvelle fois au domicile de Larbi. Il le confond avec son frère Hocine, qu'il tente de tuer avant de découvrir son erreur. Errant à travers les montagnes, il rencontre à nouveau la troupe de brigands, mais un des membres, à qui il a sauvé la vie, le protège. Le chef des brigands rend visite à sa femme qui lui raconte son histoire. Il promet de le retrouver, sans succès. À bout de force, affamé, transi, Arezki rôde autour de sa propre maison qu'il ne peut réintégrer à cause de son serment. C'est dans cet état que Larbi le trouve un matin en allant chercher du bois. Il le soigne sans le reconnaître, scène finale en écho inversé de la scène d'ouverture. Saisissant la hache, Arezki le frappe et le tue, puis se précipite chez lui et s'évanouit dans la cour. Heureuses de le voir de retour, les deux femmes sortent pour appeler Larbi.
Copyright Bibliothèque du film, 1996
Réalisateur