Synopsis
> 2 juillet. Le Centre de recherches du S.E.T.I. décèle un signal radar de très forte puissance en provenance de la Lune. Un gigantesque vaisseau spatial de 550 kilomètres de diamètre vient d'arriver. D'étranges phénomènes atmosphériques brouillent les images satellites et la Maison Blanche est alertée. Peu après, les grandes villes américaines et les capitales du monde voient leur ciel obscurci par des vaisseaux extraterrestres de 25 kilomètres de diamètre issus des flancs du vaisseau mère. Le Président Whitmore refuse de céder à la panique et tente vainement d'entrer en contact avec les extraterrestres. Pendant ce temps, David Levinson, informaticien de génie travaillant pour la télévision câblée, capte un message envoyé par les Aliens et comprend que celui-ci est un compte à rebours. 3 juillet. Aidé de son père Julius, il fonce vers Washington, croisant sur la route des milliers de fuyards. Grâce à l'aide de son épouse Connie, conseillère du Président, il prévient celui-ci et le convainc de quitter la Maison Blanche en compagnie de sa petite fille. Le Boeing présidentiel décolle juste au moment où les extraterrestres passent à l'attaque et détruisent impitoyablement leurs cibles. Sur ordre du Président, une escadrille d'élite dirigée par le capitaine Hiller dont la compagne Jasmine et son petit garçon ont échappé par miracle à la destruction de Los Angeles, passe à l'attaque. Mais les vaisseaux extraterrestres sont protégés par un bouclier invisible et l'expédition tourne au désastre. Hiller, unique survivant de l'attaque, réussit, malgré tout, à abattre une mini soucoupe et à capturer un Alien. Jasmine et quelques survivants dont Marilyn Whitmore, la first lady, se dirigent vers la base du Norad mais celle-ci a été détruite. Pendant ce temps, le Président accompagné d'Harry Levinson, son père et son ex-épouse, arrivent à Area 51, base ultra-secrète du Nevada où l'armée américaine cache depuis plus de 35 ans une soucoupe volante et des cadavres d'Aliens. Une équipe de savants dirigée par le docteur Okun, un savant fou, tente de la remettre en état. Hiller qui connaît l'existence de la base, gagne celle-ci avec l'Alien qu'il a capturé. Les savants commencent à l'étudier mais la créature se réveille et tue Okun en affirmant que le but de l'invasion est l'extermination de la trace humaine. Après une vaine utilisation de l'arme atomique, Harry Levinson a une idée de génie : il veut détruire le bouclier protecteur qui entoure les vaisseaux spatiaux en pénétrant dans le vaisseau mère grâce à la soucoupe. Hiller qui a retrouvé Jasmine et son fils, accepte la mission. Les deux hommes partent dans l'espace et pénètrent dans le gigantesque vaisseau. 4 juillet, jour de l'indépendance américaine. Sur terre, le Président Whitmore, ancien pilote de chasse, décide de prendre les commandes d'un jet à la tête d'une escadrille hétéroclite composée de pilotes du monde entier. Après que Hiller et Levinson aient réussi à annihiler le bouclier avec un virus informatique, l'escadrille mondiale passe à l'attaque et, au prix d'héroïques sacrifices, détruit les gigantesques vaisseaux spatiaux. Hiller et Levinson qui ont fait exploser le vaisseau mère, regagnent la Terre. Le monde est à nouveau libre...
Copyright Bibliothèque du film, 1996
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