Synopsis
En 1974, à l'occasion de son combat contre Georges Foreman, Mohamed Ali, ex-Cassius Clay, revient en Afrique, à Kinshasa. S'ensuit une évocation de sa carrière passée accompagnée d'images d'archives du conflit Mobutu/Lumumba. Un concert géant est prévu comme opération promotionnelle du régime zaïrois. Alternant vues d'actualité et témoignages contemporains (Norman Mailer, Spike Lee, Don King), la carrière et la vie de Cassius Clay sont reconstituées, en particulier son refus de partir pour le Vietnam, puis sa conversion à l'islam. Foreman arrive à son tour qui choque les Africains parce qu'accompagné d'un berger allemand qui leur rappelle les "chiens à nègres" des Belges. Tandis que Mobutu se produit complaisamment en public, les adversaires s'entraînent et Ali multiplie les déclarations ironiques ou fracassantes. Mais Foreman se blesse : le combat est reporté et le concert est un flop public. Six semaines plus tard, l'affrontement a lieu : donné favori, Foreman (26 ans) est finalement mis KO par Mohamed Ali (32 ans) que beaucoup pensaient "fini" et qui exécute son adversaire au huitième round. Sur des images de sa jeunesse, le commentaire précise qu'aujourd'hui, trés diminué par la maladie, le plus grand boxeur du siècle demeure un symbole éclatant de l'accession des Noirs à la dignité.
Copyright Bibliothèque du film, 1997
Réalisateur