Synopsis
À la campagne, une fillette, Vera, déterre sur le chemin de l'école les lettres de son amoureux João, enfouies dans le sol. Sa mère est Française, élégante. Exilée au pied de la montagne portugaise par amour, elle fredonne avec nostalgie "Les Roses de Picardie". Son grand-père lui raconte la légende d'une princesse maure, morte d'amour. Vera et João ont grandi et s'aiment toujours en secret. Le frère de Vera lui sert parfois d'alibi pour rencontrer João, qui doit partir l'année suivante au lycée. Vera se sent incomprise à la maison et à l'école. João est triste. Leurs grands-parents tiennent des propos pleins de sagesse sur l'amour et la jeunesse. À l'occasion d'une sortie en forêt, Vera et João faussent compagnie à leurs camarades et vivent comme aux premiers jours de l'humanité, dans une exaltation proche de l'extase. Ils échangent confidences et pensées secrètes, souvenirs d'enfance et rêves qu'ils n'avaient jamais confiés à personne. La nature les accompagne et protège leur amour pur de sa complicité. Mais João décide qu'il faut redescendre vers la civilisation. Vera ne peut supporter cette idée, qui signifie leur séparation, et se laisse mourir peu à peu. En cherchant du secours, João s'égare, puis revient. Désespéré, il porte le corps de Vera vers le fleuve. Plus tard, une fillette voit une barque dériver portant deux corps inanimés.
© LES FICHES DU CINEMA 2002
Réalisateur