Synopsis
Mai 1948, un cargo nommé Kedma fait route vers Israël. À son bord, des centaines de survivants de l'Holocauste. En arrivant ils sont accueillis par des soldats de l'armée clandestine juive, le Palmach. Puis aussitôt, ils sont attaqués par l'armée Britannique (la Grande-Bretagne n'a pas encore mis fin à son mandat), qui veut leur interdire l'accès au pays. Des petits groupes d'immigrants, encadrés par quelques membres du Palmach, se dispersent dans la nature. Il y a là notamment, Yanoush, un Polonais, et sa compagne Rosa. Une fois à l'abri du danger, celui-ci s'abandonne à l'émotion d'avoir, fuyant l'horreur, atteint la terre promise. Il y a aussi le jeune Menachem, qui, lui, a transformé sa douleur en haine aveugle. Les combats entre Juifs et arabes font rage depuis six mois déjà. À peine arrivés dans un campement de fortunes, les hommes sont sommairement initiés au maniement des armes, et enrôlés pour une mission. On les affuble également de nouveaux noms. Ils attaquent un village palestinien. Les pertes sont nombreuses, et Menachem tombe sous les balles. Finalement la route est ouverte, le convoi peut passer. Tandis qu'il se met en branle, Yanoush, rendu moitié fou par ce qu'il a vu, hurle et pleure un long discours désespéré, condamnant l'incapacité du peuple juif à prendre en main son Histoire en sortant des rapports de force.
© LES FICHES DU CINEMA 2002
