Synopsis
New York 1846. Le quartier de Five Points est aux mains de différents gangs. Aujourd'hui, les deux principaux s'affrontent pour décider qui aura le contrôle. D'un côté les Dead Rabbits, regroupant des immigrés irlandais derrière le Père Vallon de l'autre, les Natifs emmenés par le redoutable Bill le Boucher. Au terme d'un combat sanglant Bill tue Vallon. Le fils de ce dernier, Amsterdam, est envoyé dans un lointain orphelinat. 1860. Amsterdam, fermement décidé à venger son père, est de retour à Five Points. Le quartier est désormais tenu d'une main de fer par Bill. Amsterdam parvient à gagner sa confiance et à devenir bientôt son second. Peu à peu, il se laisse fasciner par son ennemi, et va jusqu'à lui sauver la vie. Enfin il se reprend et décide de l'assassiner. Mais il est dénoncé par son meilleur ami (jaloux de son idylle avec la belle Jenny). Bill épargne la vie d'Amsterdam, mais lui marque le visage. À peine remis, Amsterdam défie à nouveau son ennemi. Il reconstitue les Dead Rabbits, et parvient à faire élire Shérif l'un des siens. Celui-ci est aussitôt assassiné par Le Boucher. Un nouvel affrontement décisif entre Natifs et Rabbits est décidé. Mais le jour J, des émeutes sanglantes éclatent dans les quartiers pauvres et se répandent dans la ville. Les gangs se dispersent. Amsterdam et Bill s'affrontent seuls au milieu du chaos. C'est Bill qui tombe.
© LES FICHES DU CINEMA 2003
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