Synopsis
À l'origine de ce nouveau film IMAX, une histoire poignante : celle de l'explorateur Sir Ernest Shackleton et de son équipage. En 1914, Schackleton entreprend le projet fou de traverser l'Antarctique. À bord de l'"Endurance", il s'approche du continent polaire, mais son bateau est rapidement retenu prisonnier par les glaces, avant d'être broyé. L'équipage apprendra à survivre sur l'Antarctique pendant de nombreux mois, avant que Schackleton ne prenne la décision de traverser le continent à pied avec quelques hommes, afin de chercher de l'aide et de secourir son équipage. Quand il revient, plusieurs mois après être parti, son premier mouvement consiste à compter les survivants : tout l'équipage est heureusement sain et sauf. Une expédition de survie exemplaire, dans des conditions extrêmes, qui exalte la solidarité et le sens du dévouement. Cette histoire est d'autant plus intéressante que Schackleton lui-même l'a racontée dans un livre qui sert de point de départ au projet. Le film reprend ainsi chaque étape du périple avec de très belles prises de vue de l'Antarctique en guise d'illustration. Une reconstitution réussie vient de temps en temps rythmer le récit, tandis que les images et les commentaires de trois célèbres alpinistes effectuant le même trajet que Schackleton et ses hommes viennent compléter la dernière partie. C'est d'ailleurs la séquence la plus faible du film : elle s'étire en longueur et la voix off ne cesse d'exalter les qualités d'endurance de Schackleton et ses hommes de façon répétitive. Le commentaire plombe également le reste du film en forçant le jugement du spectateur, ne cessant de lui rappeler à quel point l'histoire de Shackleton est extraordinaire et digne d'admiration. Plus habile, le montage manque néanmoins de fluidité, comme handicapé par le format ultra-large de l'image. Bref, tout le projet témoigne d'un formatage "tout public" et il y manque le souffle qui traversait Les Ailes du courage, le film IMAX de J-J. Annaud sur un thème similaire (la traversée des Andes à pied par Guillaumet). Reste un documentaire classique et relativement honnête, susceptible d'intéresser petits et grands tout en apportant une bouffée d'air frais venu du cercle polaire.
© LES FICHES DU CINEMA 2002
Réalisateur