Synopsis
Au collège, Pablo, c'est "El Bola" : il ne quitte jamais cette petite boule fétiche, qui semble le rassurer. Sa distraction, avec les copains, c'est un jeu dangereux qui consiste à attraper une bouteille sur une voie ferrée une seconde avant le passage du train. Ses parents l'ignorent, bien sûr. Ses parents ? Un père, Mariano, taciturne et autoritaire, qui le fait travailler dans sa quincaillerie. Une mère, Aurora, soumise et qui ne supporte plus la cohabitation avec sa belle-mère impotente. En classe, un nouveau arrive : Alfredo. Il est déluré, refuse le jeu idiot des autres garçons : Pablo et lui deviennent inséparables. Un jour, ils "sèchent" les cours pour aller dans un parc d'attractions. Lorsque Mariano l'apprend, il frappe durement son fils. Les parents d'Alfredo, José, tatoueur, et sa femme Marisa, sont tout autres. À l'occasion d'une promenade en montagne, Alfredo comprend que Pablo est battu. Mariano interdit à son fils de revoir la famille d'Alfredo. Puis El Bola manque l'école, pour ne revenir qu'une fois les traces de nouveaux coups devenues invisibles. Lorsque Mariano veut à nouveau le battre, Pablo lui crache au visage. Roué de coups, il s'enfuit, alors que Marisa hurle sa haine de Mariano. Malgré les conseils de prudence de leur amie Laura, assistante sociale, les parents d'Alfredo le protègent. Plus tard, il confesse enfin à un juge les sévices cruels que son père lui a fait subir.
© LES FICHES DU CINEMA 2003
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