Synopsis
1979. A Charkhi, dans le Panjab pakistanais, on assiste de loin aux changements politiques du pays. Ayesha, veuve bien intégrée dans sa communauté, ne va jamais chercher elle-même l'eau au puits. Elle s'occupe surtout de son fils Salim qui fréquente Zoubida, une jeune fille indépendante qui souhaite faire des études. Des barbus débarquent à Charkhi pour prêcher le djihad. Ils font pression sur les commerçants et parviennent à endoctriner Salim. Ils n'apprécient pas non plus la façon dont sa mère enseigne le Coran. Salim prend ses distances avec Zoubida, et se laisse pousser la barbe. La tension monte lors du pèlerinage des sikhs dans leurs lieux saints, à Charkhi. Salim n'accepte pas que sa mère leur fasse des offrandes. Il manifeste avec les barbus contre les sikhs. Un sikh frappe à la porte d'Ayesha et l'appelle "Virou". C'est son frère qui lui demande d'aller voir leur père mourant. Elle refuse, lui rappelant qu'en 1947 ils voulaient la jeter dans le puits pour éviter la honte d'un viol par les musulmans. Refusant la mort, elle s'était mariée, convertie à l'islam, avait changé son nom et n'avait pas quitté le Pakistan. Cette révélation consterne Salim et marginalise Ayesha. Désespérée, elle se jette dans le puits. En 2002, à Rawalpindi, indépendante mais voilée, Zoubida voit Salim à la télévision. Il est devenu un dignitaire du régime.
© LES FICHES DU CINEMA 2004
Réalisateur